云棲竹徑是西湖新十景之一，它是距離西湖最遠(yuǎn)的一個景點，有十多公里的路程。這里竹海綿綿，竹徑通幽。路旁矮小的翠竹、箬竹、黃條金剛竹層層疊疊；路外山坡上、水溝旁高大挺拔的毛竹密密麻麻，一眼望不到邊。相傳舊時竹林上常有五色彩云徘徊，時聚時散，非常神奇。于是地以云名，云棲奧、兜云亭、棲云閣、沖云樓……無一不與云有關(guān)。景區(qū)地處山谷，一條竹徑直指腹地云棲奧。門口“云棲竹徑”四個大字為老一代革命家陳云所題。三聚亭迎送賓客，石麒麟把控門戶，古老的石坊把竹徑引向修篁深處。茫茫竹林,百千年的古木相依，潺潺的小溪伴奏,千萬竿竹濃蔭密，流水青山似畫圖。洗心亭下一汪清池可照人，雙碑亭旁千年古樹勾遐想，蓮池大師墓前頓悟人世間什么才是諾亞方舟。蕩滌雜念回歸初心，行走其中很是悠閑自在。
云棲的竹徑不是一般的林中小道，它可是不同尋常的御道�？登凼啻蜗陆�，大多駐蹕杭州，于是西湖邊便有了許多專供皇帝行走的御道。今天西湖景區(qū)唯云棲竹徑還可看到當(dāng)年的御道，當(dāng)中鋪設(shè)青石板，兩側(cè)黑磚拉線為界。御道內(nèi)只供皇帝行走，百姓和官員只許走黑線外的碎石道，否則輕受責(zé)罰，重者則治死罪。當(dāng)年康熙皇帝欣喜云棲景色，曾多次到此賞玩。留下了御道，留下了《云棲遇雨》的詩篇：錢江風(fēng)雨促前旌，竹樹繽紛細(xì)草萌。夾岸黎元瞻拜切，頻施膏澤愜民情。他云棲遇雨有了遇雨亭，他小憩云棲立碑記事又有了雙碑亭，他的多次到來使云棲更富有了內(nèi)涵。看御道到云棲，走一走專屬皇帝的御道，抖擻一下君臨天下的威風(fēng)，情趣非同一般噢！
云棲原有云棲山寺，是歷史名寺。它與靈隱、凈慈寺、虎跑寺、昭慶寺并稱杭州五大叢林名剎。云棲一帶舊時常有老虎出沒，環(huán)山40里內(nèi)，每年都要傷害數(shù)十人，居民苦不堪言。北宋967年錢王為平虎害，逢高僧伏虎禪師建寺云棲奧。到明朝虎害還是時有發(fā)生。這時云棲寺來了蓮池大師，他在家庭屢遭變故后突然醒悟，三十二歲夫妻倆先后雙雙出家修行，結(jié)廬云棲誦經(jīng)禮佛。大師神通廣大，他能誦經(jīng)驅(qū)虎患，止瘟疫，祈雨護(hù)生。為百姓所愛戴，為執(zhí)政者所依賴，被推崇為明末“四大高僧”之首。
西棲竹海茫茫，古樹參天。百千年的古樹有上百株，每樹都有自己的編號。按照樹齡，５００年以上是國家一級古樹，３００年到４９９年是國家二級古樹、１００年到２９９年是國家三級古樹。云棲古樹樹齡1032年的楓香就有4株，編號分別是427、533、534、535。幾百年的樹就更多了，且樹木種類繁多。除楓香外，還有苦櫧、銀杏、沙樸、楓香、槐樹、樟樹、……當(dāng)下觀賞古樹已經(jīng)成為云棲的一大特色旅游項目。
