北海位于故宮西北,東臨景山,南望中南海,北接什剎海 。是中國(guó)現(xiàn)存歷史上建園最早、保存最完整、文化沉積最深厚的古典皇家園林 。北海形成于遼代的“金海”(938年),建都燕京時(shí),城東北郊有一片湖泊,名叫“金海”,又稱“海子”,就是北海的前身,經(jīng)歷元、明的擴(kuò)建,成為成名副其實(shí)的皇宮后花園。 1925年經(jīng)過修繕正式對(duì)外開放,定名為“北海公園”。北海是北京城內(nèi)最大的湖泊,總面積68.2萬平方米。在北海公園的南面就是團(tuán)城,和中南海遙遙相望。北海及團(tuán)城是北京古都?xì)v史重要見證,也是北京生態(tài)系統(tǒng)重要組成部分 。1961年,北海及團(tuán)城入選第一批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位 ,1992年,被北京市人民政府評(píng)定為“北京旅游之最—世界上建園最早的皇家園林”。