八段錦到底是何時(shí)何人所創(chuàng),由于文獻(xiàn)闕如,尚無(wú)定論。但從一些傳世文獻(xiàn)和出土的漢代資料中,我們已看到八段錦部分導(dǎo)引術(shù)式的雛形。1973年在湖南長(zhǎng)沙馬王堆三號(hào)漢墓出土的《導(dǎo)引圖》帛 畫(huà)中,至少有4幅圖勢(shì)與世傳八段錦中的“調(diào)理脾胃須單舉”“兩手攀足固腎腰”“左右開(kāi)弓似射雕”“背后七顛百病消”姿勢(shì)相似。在魏晉至隋唐的《養(yǎng)性延命錄》《諸病源候論》《備急千金要方》等文獻(xiàn)中,一些導(dǎo)引術(shù)式的描述亦與八段錦部分動(dòng)作有相合之處,如《養(yǎng)性延命錄》中的“兩手前筑勢(shì)”與“攢拳怒目增氣力”、《備急千金要方》中“以手如挽五石力弓”與“左右開(kāi)弓似射雕”等極為相似。