教育家蘇霍姆林斯基對(duì)青少年閱讀有很多研究，他對(duì)閱讀與學(xué)習(xí)能力的關(guān)系闡述得很多也很清晰。
他說(shuō)：“30 年的經(jīng)驗(yàn)使我深信，學(xué)生的智力發(fā)展取決于良好的閱讀能力”。他從心理學(xué)的視角分析，“缺乏閱讀能力，將會(huì)阻礙和抑制腦的極其細(xì)微的連接性纖維的可塑性，使它們不能順利地保證神經(jīng)元之間的聯(lián)系。誰(shuí)不善閱讀，他就不善于思考。”他指出缺乏閱讀的壞處，“為什么有些學(xué)生在童年時(shí)期聰明伶俐、理解力強(qiáng)、勤奮好問(wèn)，而到了少年時(shí)期，卻變得智力下降，對(duì)知識(shí)的態(tài)度冷淡，頭腦不靈活了呢？就是因?yàn)樗麄儾粫?huì)閱讀！”相比之下，“有些學(xué)生在家庭作業(yè)上下的功夫并不大，但他們的學(xué)業(yè)成績(jī)卻不差。這種現(xiàn)象的原因，并不完全在于這些學(xué)生有過(guò)人的才能。
這常常是因?yàn)樗麄冇休^好的閱讀能力。而好的閱讀能力又反過(guò)來(lái)促進(jìn)智力才能的發(fā)展。”“凡是那些除了教科書什么也不閱讀的學(xué)生，他們?cè)谡n堂上掌握的知識(shí)就非常膚淺，并且把全部負(fù)擔(dān)都轉(zhuǎn)移到家庭作業(yè)上去。由于家庭作業(yè)負(fù)擔(dān)過(guò)重，他們就沒(méi)有時(shí)間閱讀科學(xué)書刊，這樣就形成一種惡性循環(huán)。”
現(xiàn)代心理學(xué)對(duì)此已有很多研究和證實(shí)。梳理心理學(xué)代表人物皮亞杰、布魯納、奧蘇貝爾等人的學(xué)習(xí)理論，可以看到關(guān)鍵的兩點(diǎn)：一是思維發(fā)展與語(yǔ)言系統(tǒng)的發(fā)育有密切關(guān)系，二是學(xué)習(xí)新知識(shí)依賴已有的智力背景。“閱讀”是一種以語(yǔ)言符號(hào)為媒介，包含有豐富的、超越現(xiàn)實(shí)生活內(nèi)容的活動(dòng)，會(huì)讓閱讀者的“語(yǔ)言系統(tǒng)”發(fā)育得更好，同時(shí)可以讓他的“智力背景”更為豐富，從而使得他們的思維能力及學(xué)習(xí)新知識(shí)的能力更強(qiáng)。
做個(gè)形象的比喻：學(xué)習(xí)能力的構(gòu)建好比蓋房子廠“語(yǔ)言系統(tǒng)”，就相當(dāng)于工具，“智力背景”相當(dāng)于工程背景（地基勘探水平、工程設(shè)計(jì)水平、工人技術(shù)水平、施工管理水平等無(wú)形但重要的內(nèi)容）。有好的工具和完善的工程背景，整個(gè)蓋房子過(guò)程就是件比較輕松的事，也能保證質(zhì)量；如果工具和背景都差，施工質(zhì)量就可想而知了。
孩子在小學(xué)，甚至初中低年級(jí)時(shí)，僅僅依靠聰明是可以取得好成績(jī)的，但如果沒(méi)有閱讀墊底，年級(jí)越高越會(huì)顯出力不從心。這正如簡(jiǎn)單的建筑工程對(duì)工具及背景條件要求不高，越是宏大精美的工程，對(duì)工具及背景條件要求越高一樣。我見(jiàn)過(guò)幾位非常苦惱的家長(zhǎng)，他們的孩子原本學(xué)習(xí)成績(jī)不錯(cuò)，學(xué)習(xí)也很努力，但令人不安的是，孩子在學(xué)習(xí)上的表現(xiàn)越來(lái)越不如人意。每當(dāng)這種時(shí)候，我總會(huì)間一下孩子從小到大的課外閱讀情況。不出所料，這些孩子基本上都缺少課外閱讀。與之形成對(duì)比的是另一些孩子，小時(shí)候成績(jī)可能并不出色，但由于他們有較好的課外閱讀，卻能做到后來(lái)者居上，到真正想學(xué)的時(shí)候，潛力就不可阻擋了。小學(xué)，甚至初中，沒(méi)有真正的學(xué)業(yè)落后，也不存在絕對(duì)的成績(jī)優(yōu)秀，一切都是可逆轉(zhuǎn)的。使情況發(fā)生逆轉(zhuǎn)的神奇力量就是課外閱讀。它真的像一根魔杖，越來(lái)越顯示出神奇的作用。
人們?nèi)菀卓吹胶⒆幼兓谋硐螅阂恍┖⒆釉絹?lái)越喜歡學(xué)習(xí)，成績(jī)?cè)絹?lái)越好，就覺(jué)得孩子長(zhǎng)大了懂事了，很欣慰；另一些孩子越來(lái)越不愛(ài)學(xué)習(xí)，成績(jī)?cè)絹?lái)越差，就覺(jué)得孩子怎么越來(lái)越不懂事，越來(lái)越不自覺(jué)。人們很少能看到這種表象背后的一個(gè)非常重要的技術(shù)原因，那就是課外閱讀。
事實(shí)是，每個(gè)孩子都是越來(lái)越懂事了。不同的是，閱讀多的孩子，學(xué)習(xí)能力強(qiáng)，當(dāng)他有意識(shí)地主動(dòng)去學(xué)習(xí)的時(shí)候，豐富的語(yǔ)言和智力背景就來(lái)幫忙了，他較好的學(xué)習(xí)能力使他只要努力就會(huì)有成就感，這種成就感又能促使他更主動(dòng)積極地去學(xué)習(xí)；而閱讀少的孩子，他語(yǔ)言和智力背景的蒼白使他學(xué)習(xí)能力贏弱，在越來(lái)越難的知識(shí)面前，在越來(lái)越多的竟?fàn)幟媲�，他更多地體會(huì)著力不從心，他的挫折感越多，就越不自信，對(duì)學(xué)習(xí)就越?jīng)]有興趣。人是不能靠毅力和理性支撐很長(zhǎng)時(shí)間的，他們很快表現(xiàn)出一路下滑，開(kāi)始有意無(wú)意地逃避學(xué)習(xí)― 這可能就是家長(zhǎng)感覺(jué)到的孩子“越大越不懂事，越來(lái)越不愛(ài)學(xué)習(xí)了。”
為了讓孩子聰明又學(xué)習(xí)好，父母?jìng)兌荚趦A盡全力，從懷孕開(kāi)始就忙著吃這個(gè)補(bǔ)那個(gè)。營(yíng)養(yǎng)對(duì)兒童大腦發(fā)育肯定有用，但無(wú)論吃多少好東西，都只是一種加法手段。除極個(gè)別的超常兒童，所有出生后身體健康正常的孩子，他們最后在智力上的差異并不在這種物理手段上或生理因素上，而在啟蒙教育上。智力啟蒙最重要手段就是閱讀，它是一種乘法手段，可以讓兒童的聰慧以幾何級(jí)數(shù)遞增。
一些教師和家長(zhǎng)不重視孩子的課外閱讀，是因?yàn)樗麄冃睦锟傆袚?dān)心，孩子光完成學(xué)校課程學(xué)習(xí)已經(jīng)很忙，考試考出好成績(jī)最要緊，讀課外書既浪費(fèi)時(shí)間又影響學(xué)習(xí)，不合算。這種說(shuō)法等同于在說(shuō)，我急于從哈爾濱到廣州開(kāi)會(huì)，哪里有時(shí)間等四個(gè)小時(shí)后的飛機(jī)，火車馬上開(kāi)了，我得趕快去擠火車，好像是那么回事，實(shí)際上全錯(cuò)了。
