吳山城隍閣南坡下坎，有一座阮公祠，祭祀清朝楊州人阮元。阮元在浙江任兩屆巡撫（相當(dāng)于現(xiàn)今的省長(zhǎng)或省委書記）共8年，加上之前擔(dān)任浙江學(xué)政（相當(dāng)于教育廳長(zhǎng)），總共11年5個(gè)月。他是清朝著名的大官僚，被譽(yù)為“三朝閣老，九省疆臣”。他又是一個(gè)大學(xué)者，有“一代經(jīng)師”之稱，考證、經(jīng)學(xué)、金石、數(shù)學(xué)等樣樣精通。他會(huì)騰經(jīng)費(fèi)創(chuàng)辦學(xué)堂，如孤山的詁精經(jīng)舍。他在靈隱創(chuàng)辦了浙江最早的公立圖書館一一靈隱書藏。他組織學(xué)者編寫許多書籍，其中的《疇人傳》是中國(guó)數(shù)學(xué)史上一部空前的巨著。他帶領(lǐng)百姓疏浚西湖，用清出的葑草淤泥壅為小島，成就了西湖上的蓬萊三島。百姓愛(ài)戴他，把這小島稱之為阮公墩。
阮公墩形成之初湖水浸漫，是一個(gè)松軟的荒島。光緒年間，退休的湘軍將領(lǐng)彭玉麟鐘情西湖山水，在小灜洲筑退省庵為棲居之地后，又打算在阮公墩上辟建幾間小屋，便親自上島來(lái)察看地形地貌。沒(méi)走幾步，他發(fā)覺(jué)島上泥土特別松軟，就拿來(lái)?yè)未闹窀萃厣洗�，才稍一用力，竹篙便�?yīng)手而入土中好長(zhǎng)一截。這么松軟的土質(zhì)，建房屋是不可能的。彭玉麟自湖上歸來(lái)后，笑對(duì)親家公俞樾說(shuō)道：“阮公墩真是‘軟’公墩哩！”
阮公墩是西湖三島中最小的一個(gè)，處湖最西北面。它距湖心亭不遠(yuǎn)，形也相似，堪稱姐妹島。1982年阮公墩進(jìn)行了加固，修建了云水居、憶蕓亭、環(huán)碧小筑等竹屋茅舍。種花插柳對(duì)游客開(kāi)放。白天，蕩著小木船，緩緩駛向如碧玉般的小島。微風(fēng)拂面，漫步在花前柳下，遠(yuǎn)眺群山，嬉戲近水，是何等的愜意。夏秋之夜，島上還演古裝戲，“侍女”斟茶，“相公”手執(zhí)燈籠在問(wèn)候，“小姐”還會(huì)拋繡球“入洞房”呢！也因此阮公墩的夜游場(chǎng)景有勝于今天西湖的音樂(lè)噴泉。85年阮公墩被評(píng)為西湖新十景，改名阮墩環(huán)碧。
2011年6月24日西湖申遺成功，之后阮墩環(huán)碧被封島�，F(xiàn)在景觀猶在，游客卻不許上島。想一睹她的芳容，可在孤山湖邊租一只小木船，十多分鐘便可親近她！
夜幕降臨，站在孤山腳下放眼眺望：遠(yuǎn)山如黛，湖水在晚霞映照下泛著紅暈，湖上的阮公墩和湖心亭分明就是兩顆碧綠的明珠。一少年忘情地一次次在磨叨：美，太美了！
