故事的情節(jié)是這樣的：曹貴英常年在哥哥嫂子家過著被人嫌棄的生活，住在風(fēng)吹雨淋的木棚，氣虛體寒，一條腿還瘸了，干不了重體力活。她患有尿路疾病，不分時(shí)間場合都會小便失禁。由于沒有生育能力，她在農(nóng)村的婚戀市場處于食物鏈底層。貴英經(jīng)哥哥嫂子的“安排”被介紹給鄰村的大齡單身漢馬有鐵。馬有鐵排行老四，哥哥馬有金、馬有銀都已經(jīng)去世，盡管三哥馬有銅日子過得不錯(cuò)，但卻不管單身一人的馬有鐵。因此，他只能寄居在村里被棄置的空屋中，守著一頭驢子過日子，被村里人笑稱為“沒有比你更窮的”。自從和貴英結(jié)婚之后，馬有鐵的日子一下子充滿了盼頭。他并不嫌棄貴英身體的疾病和殘疾，勤奮種地，甚至還養(yǎng)了一窩雞，想攢錢給貴英治病。
